EX Libris bélyegek tegnaptól máig.

Az ex libris egy latin kifejezés, amely "könyvekből" fordítható, és általában egy könyv tulajdonjogának bizonyítására használt jelet jelöl. Az ex librisek története egyidős a könyvekkel, már a középkori kéziratokban is lehet találni a tulajdonos személyazonosságát igazoló írásokat, vagy figyelmeztetéseket azoknak, akik nem adták vissza a kölcsönzött könyveket.

A tizenötödik században a mozgatható betűnyomtatás feltalálásával az ex libris a megrendelő személyisége szerint készült illusztrált cédulává válik. Az ex libris valójában a tulajdonos birtokló és hiú hozzáállását fejezte ki a könyv iránt, gyakran mottókat vagy családi címereket viselve. Először Németországban terjedt el, Olaszországban jelent meg a tizenhatodik században. Kezdetben csak kolostorokban vagy nemesi patrícius családok között terjedtek el, akik korábban könyvtáraik könyveit, más néven ex-bibliotheca-k jellemezték. A tizennyolcadikban a használat egyre gyakoribbá válik, végül a huszadik században igazi művészetként terjed.

A technikák és a témák a szerző személyes ízlését tükrözik: gyakran egyszínű rajzok, amelyek bélyegként vagy metszetként használhatók. A leggyakoribb témák között találjuk a könyveket és az állatokat, különösen a bagoly ; gyakran a szerző neve mellett mottókat is találunk. Néha a szerző nevével és/vagy vezetéknevével kapcsolatos szójátékokon alapulnak, de néha szenvedélyeihez vagy hivatásához kapcsolódnak.

Az ex libris olyan egyedi szimbólumot képvisel, amely lehetővé teszi a szerző megkülönböztetését, és szükséges feltétel minden könyvkedvelő számára.